Un melanoma es un cáncer que empieza en las células de la piel que producen la pigmentación (coloración). Este se denomina también melanoma maligno debido a que se propaga a otras áreas del cuerpo, mientras se desarrolla debajo de la superficie de la piel. A diferencia de muchos otros tipos de cáncer, el melanoma ataca a personas de todas las edades, inclusive jóvenes.
Melanoma en el pie
El melanoma que ocurre en el pie o tobillo a menudo pasa desapercibido durante su etapa inicial, en la que podría tratarse más fácilmente. Para el momento en que se diagnostica el melanoma del pie o tobillo, este se ha desarrollado frecuentemente hasta una etapa avanzada, lo cual explica una mayor tasa de mortalidad. Esto hace extremadamente importante seguir las medidas de prevención y detección temprana, que involucran los pies, así como otras partes del cuerpo.
Causas
La mayor parte de las causas del melanoma se deben a una excesiva exposición a los rayos ultravioleta (UV) que provienen del sol o de cámaras de bronceado. Esta exposición puede incluir radiaciones intensas UV que se obtienen durante cortos períodos de tiempo, o cantidades menores de radiación que se obtienen a lo largo de mayores períodos.
Para diagnosticar el melanoma, el cirujano de pie y tobillo le hará al paciente unas cuantas preguntas. Por ejemplo:
¿Es la mancha antigua o reciente? ¿Ha notado algún cambio en el tamaño o color? Si es así, ¿qué tan rápido ha ocurrido este cambio?
Cualquier persona puede contraer melanoma, pero algunos factores ponen a una persona en mayor riesgo para desarrollar este tipo de cáncer.
Estos incluyen:
- Piel blanca; piel con pecas; cabello rubio o pelirrojo
- Numerosos lunares, especialmente si ellos aparecen a una edad joven
- Quemaduras solares con ampollas antes de la edad de 18 años
